19世紀歐洲洗衣廠狀況
隨著工業(yè)革命的完成和機器大生產(chǎn)的普遍開始,歐洲就已經(jīng)有了發(fā)達的紡織業(yè),并且?guī)恿讼礈鞓I(yè)。進入19世紀,第一批手動洗衣機開始出現(xiàn),這種洗衣機可以洗滌和甩干衣服。第一臺電動洗衣機是1901年問世的,由費希爾設計,它利用一個轉(zhuǎn)動的大桶,把衣服和肥皂放在里面。洗衣機的普及是在電力供應進入千家萬戶之后才逐漸開始。洗衣工廠的廣泛分布大大方便了人們的生活。圖為19世紀歐洲洗衣廠的狀況。那里堆放著從被套到毛毯的各種衣物和床上用品,受雇的黑人女工們正忙著洗燙。國際洗滌行業(yè)協(xié)會收藏有當時工人們所用的木炭熨斗。
19世紀的華人洗衣店
華裔屬于最早移民美國的族裔之一,華人大批移民美國的歷史至今橫跨了一個半世紀。這150年的歷史見證了華裔移民在新大陸頑強求生、艱辛創(chuàng)業(yè),尋求新生活的不懈努力。生長在美國的第二代華裔作家張純?nèi)纾谒霭娴挠⑽男聲?lt;<華裔在美國--一部敘事體歷史>>中,以紀實體歷史的形式給我們細細講述了華裔在美創(chuàng)業(yè)的各種大大小小的故事。以下摘編了張純?nèi)缧聲械?/FONT>一些精彩細節(jié),與讀者一起回顧華人在美創(chuàng)業(yè)之甘苦今昔。
1848年 -- 到“金山”去淘金 華裔移民歷史最早起于當加州發(fā)現(xiàn)了黃金,掀起淘金浪潮的1848年;最早的華裔移民來自廣東省,千百鄉(xiāng)村農(nóng)民借債或賣身,漂洋過海 到“金山”去淘金。金山指的就是美國加州。從歷史記載上看,1848年二月,也就是加州發(fā)現(xiàn)金礦消息傳出的第二個月,兩名中國男子及一名女子乘坐美國鷹號(American Eagle) 海輪,從廣州(Canton)橫渡大洋抵達加州的三藩市,成為最早登陸并留居在“金山” 的華裔移民。隨后兩年,一波波的華人接踵而至,大部份人隨即轉(zhuǎn)往金礦Sutter’s Mill淘金去,少數(shù)留守城市的華人則聚集在三藩市當時的Dupont街及Sacramento街上,為淘金者逐漸形成后來的“唐人街” 。
1850年之前,在美國的華人不足50人。1851年,就有2716華人為追逐拾金夢抵達了舊金山,1852年抵達加州的華裔淘金者激增至兩萬多人。但同時也有越來越多的因淘金失敗而從邊遠的礦區(qū)返回三藩市,留居在唐人街。
三藩市因此被稱為 Dai Fou ,廣東話音“大埠”( 大城市) 。 1849年,第一家中餐館開在Jackson街.
古語有曰:民以食為天,這個最早的唐人街區(qū)內(nèi),最初的生意形態(tài)是服務華裔同胞的飯館。1849年12月10日的San Francisco Daily Alta California日報上就報導了一個盛大的場
面,約有300多名華人聚集在三藩市的Jackson街上一家店名為Canton的中餐廳共享晚餐。能吃上一頓中餐大約是這些漂洋過海、遠離鄉(xiāng)土的淘金者略解鄉(xiāng)愁的唯一方式吧。喜歡吃中餐的不僅僅是華人。不久,許多白人淘金者也發(fā)現(xiàn)這種新奇的中國食物Chow Chows十分可口美味,這一發(fā)現(xiàn)鼓勵了更多華人去開中餐館來招待白人和其他淘金者。 1851年第一家華裔洗衣店開張除了開雜碎餐館之外,早期華裔又注意到另一個服務行業(yè) --代人洗衣。當時的白人都是雇請洗衣店來洗燙衣服。經(jīng)營洗衣店能賺錢不少,但是卻被認為是身份低下的職業(yè),大多白人都不肖于經(jīng)營。有的富裕的加州人干脆將衣服寄到香港去洗,一打襯衫的費用是十二美元,來回時間是四個月。夏威夷的洗衣館很快以每打襯衫八元把生意搶了過來。1851年,李華(譯音Wah Lee) 開起了舊金山第一間華人洗衣店,收費是五美金一打襯衫,而且高高懸掛起WASH’NG AND IRON’NG (洗衣燙衣) 的招牌招徠生意。
經(jīng)營各式東方禮品的華裔店鋪也逐漸散見街頭,向過路的淘金者兜售瓷器花瓶、玉器、玉器雕刻、中國像棋、中國國畫、中國茶具等。這些店面通常掛起閃爍的金字招牌,高懸紅燈籠、紅綢緞帶來吸引路人目光。 開洗衣店不通英文? --劃幾個圓圈圈收費.
為什么早期華裔移民偏好開洗衣店? 開洗衣店是自己創(chuàng)業(yè)的最快渠道,不需要開業(yè)資金-- 只要備有一塊搓衣板、洗衣肥皂和一個燙衣鐵斗;不需要特別技能 --只要有一雙勤快的雙手,就能開業(yè)。洗衣被視為低下的服務行業(yè),其他白人不肖經(jīng)營,而且有市場需求,所以華裔移民很快成為洗衣店行業(yè)的主力早期華裔移民都是單身男性,開洗衣店,連住房都解決了,就住在洗衣店后背的一個角落。日夜連續(xù)十多個小時洗衣、燙衣,以勤奮的體力勞作換來的收入遠遠高于在筑鐵路或在農(nóng)場做農(nóng)工。開洗衣店的華裔有許多是沒有文化的,更不諳英文。要如何向顧客收取洗衣費呢? 沒問題,他們準備好幾張紙,在每張紙上劃出與銀幣大小相當?shù)膱A圈圈,大圓圈是half dollar 50¢ ,中圓圈是25¢ ,小圓圈是10¢。每次收費時,就將大圈、小圈的示意圖遞給客人看,客人按圈圈的大小及圈圈的個數(shù)來付錢。
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